NỤ QUỲNH BỎ QUÊN

(Một chút tản mạn trong vườn thiền với tiếng chuông gió ngân, với hương ngọc lan thoảng và một tách trà nhạt thơm)

Tôi là một kẻ ngoại đạo với cái thú chơi quỳnh. Hồi còn ở quê nhà, lâu lâu nghe các cụ rủ nhau uống trà để thưởng thức một nụ quỳnh nào đó sẽ âm thầm nở qua đêm tôi biết mình sẽ không bao giờ nuôi quỳnh vì tôi không thích chuyện đầu tư công sức cho một loài hoa lặng lẽ đó, nhất là cái cống hiến cho đời của nó quá khiêm tốn với thời gian và công sức dài đằng dẳng như thế mặc kệ bao thơ ca, truyện cổ thêu dệt về loài hoa hương sắc mong manh này.

Vậy mà khi về ở khu nhà mới này tôi lại thay đổi suy nghĩ . Quỳnh ở đây sắc màu rực rở, nhất là hoa có thể lộng lẫy được đến mấy hôm trước khi héo tàn. Chỉ trừ quỳnh trắng chỉ nở lúc xế chiều đẹp dịu dàng như một nàng tiên áo trắng mang ánh sáng của đêm trăng rằm và đằm thằm thanh khiết vào buổi sớm mai, rồi héo tàn khi nắng lên. Tôi đã nhẫn tâm nghĩ đến chuyện từ bỏ nó cho ai để lấy đất chậu cho loài hoa khác hương sắc bền lâu hơn.

.

Tháng năm tháng sáu là tháng của hoa quỳnh. Đi đâu cũng thấy quỳnh đỏ, quỳnh tím, quỳnh vàng nở rực trời và các chậu quỳnh, bình thường được cho ra nhà sau âm thầm ngậm nắng hứng sương giờ được chủ nhà mang ra trước sân cho khách qua đường ngắm chơi.

Mỗi sáng vợ chồng tôi thường đi bộ quanh khu nhà. Dọc đường đi tôi cứ hay dừng ở nhà này, đứng lại ở nhà kia để ngắm nghía mấy cái hoa đang độ xuân thì hay trầm trồ mấy cái hoa lạ mà mình chưa từng thấy. Ngắm hoa thì không bao giờ chán vì hôm nay hoa còn là cái nụ, sáng mai nó đã là một cành hoa tươi thắm và vài ngày sau nữa nó đã héo tàn, rồi hôm sau nữa nó đã rời cành để nằm chỏng chơ rũ rục trong sọt rác.

Sáng nay khi đi ngang nhà của bác Phương gần nhà tôi phát hiện một chậu quỳnh đang có năm cái hoa trắng ngần đang âm thầm nở trong vườn hoang. Tôi gọi là vườn hoang vì bácị Phương ít khi ra thăm vườn. Bác trai mất nửa tháng trước ngày dọn nhà. Có thể vì thế nên bác Phương không vui, bác sống âm thầm ít giao tiếp, thậm chí bác còn từ chối khách đến thăm.

Tôi không nỡ để năm cái hoa tinh khôi đầy sắc hương âm thầm đến rồi đi nên tôi bước vào vườn thì thầm với em vài câu trước khi nắng lên lấy mất cái trong ngần của em, trước khi em âm thầm héo rũ trong vườn vắng. Rồi khi về nhà tôi lại ngắm chậu quỳnh của mình đang có mấy cái nụ khủng mà tôi chờ đợi gần một năm nay. Mấy cái hoa quỳnh màu sen, màu vàng, màu hồng phấn của tôi cũng sắp âm thầm khai hoa nở nhuỵ một mình vì tối nay tôi phải đi xa. Tôi có ý muốn mang qua gửi chị hàng xóm để chị ngắm nghía nó thay tôi nhưng tôi lại ngại ngại vì biết tính mình hay thương hoa tiếc ngọc hơi quá chút nên thôi. Ấm ức cho những nụ quỳnh bị bỏ quên của người và của mình nên giờ tôi mới có đôi lời thì thầm, mong gặp được ai đó cũng dư cảm như mình ( ha ha)

Văn mỹ Lan

23/5/2017

CHỈ LÀ CHIẾC LÁ VÀNG RƠI

CHỈ LÀ CHIẾC LÁ VÀNG RƠI

Viết thay một nén hương lòng của đứa con xa xứ, của một phiên bản khác trong nhà, khác cả lòng tưởng niệm đến cha yêu )

***********************

Ông Mẫn bỏ vợ ở lại Mỹ để chăm cháu, một mình ông về chăm ba mẹ mình. Cả hai cụ đã hơn chín mươi tuổi rồi. Ông nói lần này ông về trả hiếu vài tháng, sau này ba mẹ có mất, ông không chắc sẽ về. Ông chỉ chăm người sống. Ông không chăm người chết.

Có người nói ông dị hợm. Nhớ khi còn ở Việt nam, ông bỏ ra rất nhiều thời gian và công sức để chăm sóc một quỹ từ thiện do các Mạnh Thường Quân trong trường đóng góp để hổ trợ cho các thầy cô lớn tuổi gặp khó khăn. Các bạn góp tiền chắc không thể hình dung ra hết cái khó của người điều hành quỹ tiền chung. Ông phải đi nhận tiền lắc nhắc lẻ mẻ hai chục, năm chục, cũng có khi được vài trăm đô từ các nơi gửi về ở nhiều nơi khác nhau để nạp vào ngân hàng. Rồi để bảo đảm tính trong sáng của quỹ, mỗi tháng ông phải bỏ ra cả buổi để tổng kết cả những con số lẻ nhất. Ở cơ quan ông có kế toán, thủ quỷ làm việc này, ở nhà ông phải tự làm lấy. Rồi hằng tháng ông phải mang tiền đến tận nhà các Thầy cô ở rải rác khắp nơi trong thành phố. Nghe thì dễ nhưng làm thì không đơn giản. Các Thầy Cô già cô đơn, người nào cũng có nhu cầu chia sẻ những kỷ niệm xưa và nói chuyện già cả ốm yếu bệnh hoạn hôm nay. Có những ông Thầy bà Cô cần tâm tình đến vài tiếng đồng hồ. Ông cứ nghe mãi những tiếng thở dài, tiếng chắc lưỡi than thân đến não cả lòng. Mà ông có rảnh rang gì đâu. Ông vẫn phải đi làm, lại làm cho công ty nước ngoài với rất nhiều áp lực, cuối cùng ông chọn giải pháp gửi tiền qua bưu điện.

Các Thầy Cô già rất quí người học trò cũ tốt bụng, ít nói, biết lắng nghe. Gia đình của các Thầy Cô còn quý ông hơn. Thế nên khi các Thầy cô trở bệnh nặng phải vào viện là họ réo ông than khóc. Những lần đầu ông có lên tiếng để tìm người hổ trợ thêm nhưng càng về sau ông thấy chuyện hô hào đó quá phiền. “ Phiền” người khác là cái từ ông tối kỵ . Thế nên sau này khi các Thầy Cô đến “cận ngày” thì ông cứ lẳng lặng nhìn họ đi như nhìn những chiếc lá vàng rơi. Nó cũng là một chuyện tự nhiên sẽ đến thôi mà. Có khi ông thầm mừng cho những chiếc lá úa tàn được lìa cành để về với cát bụi, để một ngày nào đó cát bụi trở lại nhân gian với một hình hài nõn nà hơn.

Tận tuỵ là thế nhưng khi các Thầy Cô qua đời ông biến mất, không đến dự đám tang, mặc ai muốn hiểu sao thì hiểu.

Nay ông lão dưới bảy mươi tuổi về chăm ông bà già dưới một trăm tuổi. Cha mẹ ông không còn biết mình là ai. Họ cũng không biết mình có đang mặc áo quần hay không. Ăn uống ỉa đái gì cũng phụ thuộc vào người làm. Các em ông rất nuông chiều người ăn kẻ ở. Tụi nó trả tiền cho họ hậu hỉ, nói năng với họ chừng mực lễ phép để giữ được họ ở lại chăm sóc cho cha mẹ mình . Họ có thể hào phóng bỏ tiền ra để mua sự chăm sóc cho cha mẹ nhưng họ không đủ hiếu thảo để bỏ công ăn việc làm mà ở nhà cơm dâng nước hầu, tắm táp thay tả đổ bô . Làm thế họ sẽ không có tiền để làm gì cả. Các em ông đã góp tiền lại để nuôi đến bốn người làm thay nhau lo cho ông bà già. Ai cũng khen họ chu đáo, ông bà già có phước.

Mấy người làm quanh năm quanh quẩn với hai ông bà lão tính khí nóng lạnh thất thường họ cũng ngán. Có khi hai cụ hiền lành, ngoan ngoãn cho họ chăm sóc. Có khi họ nổi cơn hung hăng đánh cả người chăm sóc. Họ nói thà chăm sóc con nít ít tiền hơn mà vui, thấy tụi nó lớn lên từng ngày mà sướng, còn chăm người già thì chỉ thấy họ mỗi ngày mỗi tệ hơn. Đã vậy, họ lại phải đối diện với bao con mắt dòm ngó của những người thân, giống như họ có nhiều ông bà chủ vậy. Chưa kể những người đến thăm viếng , ai cũng sẵn sàng dạy dỗ họ hay chủ họ cách chăm sóc cha mẹ sao cho tốt hơn. Họ tự hỏi mấy người này có thực sự hiếu thảo chu đáo như lời họ dạy không; hay chỉ muốn làm thầy. Mấy người giúp việc không thích được hay bị góp ý nhiều dù họ được bồi dưỡng thêm tiền.

Để yên tâm, các con ông lắp camera để tiện theo dõi cha mẹ ở nhà. Dù vậy người đến thăm vẫn thấy có khi ông bà già mặc quần ướt nước đái hay bốc mùi phân thúi

Ở xa về nhìn cha mẹ không được tinh tươm ông sót. Người giúp việc không cả nể ông lắm vì họ biết ông đến rồi đi. Ông góp ý họ bực mình doạ bỏ việc. Ông bồi dưỡng họ vẫn làm nư. Các em ông cần người giúp việc hơn cần ông anh từ nơi xa xôi về đây tạm giúp họ bây giờ để khó khăn lại cho họ sau này. Thế là anh em xích mích nhau . Họ nói tiền của ông có gửi về bao nhiêu cũng không giữ được cha mẹ sống sạch như ý ông. Lần này ông quyết đích thân về cơm dâng,nước hầu, thuốc thang tắm rửa cho cả cha lẫn mẹ suốt ba tháng để sau này cha mẹ có ra sao thì ông cũng không hối tiếc.

Chăm người già lú lẫn cũng có nhiều chuyện để kể. Có hôm mẹ ông chỉ chồng mình, khều ông bảo :” Chú ơi chú báo cảnh sát bắt cái ông già đó dùm tui, sao ông đó cứ theo tui hoài”

Ông cười bảo : “ Cái ông đó là chồng của má mà má nhận không ra hả?”

- Chú nói sao kỳ vậy. Chồng tui trẻ măng, đẹp trai lắm. Còn cái ông này già ngắt, xấu quắc làm sao là chồng tui được. Chắc chú điên rồi”

Ba ông cũng không kém. Ông hỏi : “ Chú là ai mà ở trong phòng tui hoài vậy”

- Con là Mẫn nè. Con là con của ba mà.

- Chú nói gì kỳ vậy. Tui còn trẻ măng, chưa có vợ mà con cái gì.

Có một năm tết đến, con cháu về đông đủ để thăm ông bà. Thấy nhà đông người quá ông sợ, ông nghĩ đó là những người đến hôi của nhà ông năm Mậu thân, thế là ông lấy cây đánh đuổi chúng, còn bà thì khóc hu hu bám lấy người giúp việc kêu lên : “ Cô ơi cho tui về nhà, sao tự nhiên đem tui ra chợ đông quá vậy nè.”

Con cháu phải đưa bà lên xe chạy một vòng để ở nhà lũ nhỏ ở nhà giải tán. Vậy là mấy đứa nhỏ có cớ để đến thăm ông bà mà có đứa sợ vì nét nhăn nheo ngờ nghệch.

Ông về đây với cha mẹ nhưng cha mẹ không nhận ra ông. Duy nhất có lần ba ông tỉnh lại và nhận ra đứa con trai đầu thân thiết nhất. Ông gọi con trai đến gần vừa khóc vừa nói:

- Mẫn, con là đứa hiểu ba nhất nhà. Con biết ba là một người muốn sống có nhân phẩm, sao con nỡ để ba sống thế này?

- Dạ..tụi con còn điều gì chưa chu đáo với ba thì con xin ba dạy cho.

- Ba không nói tới điều đó. Ba nhìn phòng ốc sạch sẽ, nệm ra trắng muốt là ba biết các con có lòng, muốn cố “kéo lê” cuộc sống vô vị của ba mẹ. Đó là một điều tàn nhẫn con biết không?

- Dạ nhưng tụi con không thể làm khác được?

- Tụi con có thể làm khác được nếu tụi con vì ba mẹ chứ không phải vì bản thân mình. Tụi con muốn được cái tiếng hiếu thảo mà không quan tâm tới chuyện ba mẹ sống ra sao, có còn là con người không hay chỉ là một đống thịt được giữ cho đừng thối rửa.

- Vậy ba dạy tụi con phải làm sao?

- Từ đây trở đi ba xin con đừng có dây nhợ gắn đầy người của ba mẹ nữa. Xin các con đừng có một chút là đưa vô bệnh viện nằm phòng đặc biệt này nọ. Xin các con thôi nội soi, thôi MRI…..Ba mẹ giờ như chiếc lá đã úa vàng, hãy để cho nó nhẹ nhàng lìa cành mà về với cát bụi

- Nhưng ông bà ta dạy “ còn nước còn tát”. Khi ba mẹ còn sống thì tụi con còn phải tận lực mà giành giựt sự sống của ba mẹ mình với tử thần. Chết thì dễ, muốn sống mới khó

- Tôi thất vọng thấy anh cũng giống như những đứa khác, chỉ bám lấy cái sống dù hèn, chỉ bám lấy cái hiếu sách vở, nỡ để cho chúng tôi sống người không ra người.

Sau lần đó ba ông không còn tỉnh táo lần nào nữa. Ông không phân biệt được ngày hay đêm dù con cháu nói đi nói lại là “ Khi nào ba thấy trời sáng thì là ngày, khi nào ba thấy trời tối có đèn là đêm”. Điệp khúc này được lặp đi lặp lại nhiều lần nhưng ông già cũng cứ hỏi : “ Bây giờ là đêm hay ngày vậy cô ( chú?)?.

Hôm nay bên này nhìn vào điện thoại có kết nối với camera theo dõi ở phòng ông bà già, ông thấy những người mạc áo trắng đến nhà đưa ba ông vào bệnh viện cấp cứu. Ông nhớ tới lời thổn thức của ông cụ. Ông ước chi lúc đó ông thu âm được những lời tâm nguyện của ông già mà gửi về nhắc nhở các em. Mà nói thì dễ, rủi khi ba mẹ ông khó thở thì phải cấp cứu thôi .Làm sao các con lại có thể đành lòng nhìn ông bà già hước hước thở mà chịu được chứ, làm sao có thể để bà già té gãy khớp háng mà không đưa vào bệnh viện. Đưa vào thì bà phải bị mổ xẻ đớn đau. Thuốc mê vào thì bà mất trí đâm ra ngơ ngác. Ông nghĩ làm con vô tình thì dễ, làm con hiếu thảo thì khó. Hiếu thảo có trăm đường. Cái hiếu của đứa con chưa chắc là cái mà cha mẹ muốn nhận.

Ông nhớ tới bà má vợ của mình mà bái phục. Hai ông bà già ngày ngày quấn quít nhau như đôi tình nhân trẻ nhưng khi ông bỏ ăn, các con nóng ruột đưa vào viện thì bà dứt khoát bảo : “ Tụi bây muốn đưa ba vô bệnh viện thì đưa nhưng dứt khoát không nội soi, không MRI, không mổ xẻ, chỉ trị triệu chứng thôi.Thấy không xong thì cho ông về nhà.”

Bà già không sợ thiên hạ nói gì nghĩ gì. Bà làm theo tâm nguyện của ông là để ông được ra đi nhẹ nhàng khi bản thân thấy sống không khoẻ không vui nữa, khi con cháu đã bắt đầu ngán ngại mình. Thậm chí bà còn tiếc là ông đã không đi từ ba năm trước khi bệnh trở nặng tưởng chừng phải đến lúc lo hậu sự. Lúc đó tất cả con cái, dâu rể gì cũng còn quí trọng ông lắm, các cháu luôn đem ra ông ra làm hình mẫu để tả về một ông nội/ ngoại kính yêu. Không như những năm cuối đời, ông trở thành một ông già hung hăng, trở chứng như ma nhập, luôn bắt khó cháu con. Bà kể lại là cứ sau một lần vô máu là một lần ông đổi tính, có khi hiền như một thầy tu, có khi cư xử nói năng sằng bậy như một người vô học. Rồi ông bị lảng một bên tai và khi đứa cháu nội gái mà ông cưng như vàng như ngọc đến thăm, nó thưa :” Thưa ông nội con mới tới:’ Nếu ông không nghe thì ông bảo nó gặp ông nội mà không chào hỏi, ông bắt nó ngồi lại nghe ông dạy bảo đến cả giờ. Lần sau nó thưa thật to cho ông nghe thì ông bảo nó quát ông vô phép, thế là nó biến luôn, không đến nữa.

Mỗi lần con cháu đến thăm với một lọ thuốc bổ thì ông đọc từng chữ từ chữ đầu đến chữ cuối ở ngoài hộp lẫn trong toa thuốc. Đọc xong ông buộc người biếu quà phải chở ông tới cơ sở sản xuất để kiểm tra, để bảo đảm là không phải thuốc của lang băm. Các cơ sở thường nằm ở các huyện ngoại thành, đi về phải mất hơn nửa ngày.

Lại có lần các con đưa ông đi một bác sĩ danh tiếng để khám chữa bệnh gan. Ông là trường hợp ung thư gan giai đoạn cuối mà sống được tới hơn ba năm. Muốn ông không phải chờ đợi các con phải tốn tiền để lấy số đầu. Vị bác sĩ có nhiều bệnh nhân nên thời gian khám chữa được tính từng phút.Thế mà khi được vào phòng khám, ông làm khó bác sĩ, ông đòi xem bằng cấp, giấy phép hành nghề. Ông còn bắt bác sĩ viết giấy cam đoan sẽ chữa ông khỏi bệnh già trong một thời hạn nhất định nào đó. Bác sĩ bèn thẳng thắn : “ Dạ anh chị đưa ông cụ về tìm bác sĩ khác, ở đây tôi không đủ khả năng”

Đi thầy đông y thì ông cũng có những yêu cầu tương tự.Từ từ các con đều có cớ để tránh xa ông ra. Chúng nó bận quá, nào việc cơ quan, việc đưa đón con cái học hành…..vân và vân

Rồi chính tay bà già đã rút hết ống thở, hết ống dinh đưỡng để cho ông đi… Con cái có đứa bất mãn, có đứa nhẹ nhõm. Những đứa ít trực tiếp chăm ông là những đứa phê phán bà nhiều nhất. Đám ma ông, không ai thấy bà khóc nhưng qua một đêm thì ai cũng thấy mí mắt bà bị sưng.

Ông Mẫn bần thần. Ba ông lại có chuyện vào viện. Ông gọi điện về để nhắc lại lời cha dặn lúc tỉnh táo. Các em ông bảo: “ Anh có giỏi thì về đây mà quyết. Đành là ông cụ muốn đi nhưng bọn này không thể nhìn ông chết mà không cố níu kéo.”

Ông hiểu các em mình không thể làm theo lời cha dặn, làm như vậy là trái với lương tâm của một người làm con, là bất hiếu với cái nhìn của xã hội mà chúng không dám bỏ qua. Phải chi ba ông ở bên Mỹ này thì ông cụ đã có thể viết ước nguyện của mình trên giấy. Ông nén tiếng thở dài và tự hỏi nếu ba ông mất, ông có thể ở lại ngậm nỗi đau mất cha bên này đại dương mà không bay về nhìn mặt cha lần cuối như đã từng nói hay không. Có rất nhiều cái nói thì rất dễ, làm lại rất khó. Và có một nỗi niềm riêng mà ông chưa dám thố lộ với ai đó là ông có một nỗi sợ đến kinh hoàng đối với những người sắp lâm chung. Sợ nhất là lúc lịm hay hạ huyệt. Ông nhớ hồi trẻ ông có một người bạn rất thân. Anh bạn của ông bị ung thư. Lúc lâm chung, gia đình người bạn này có gọi ông đến. Ông đã đến và đã không vào nhìn mặt bạn mình. Ông đã không vượt qua chính mình để bước qua ngạch cửa nhìn mặt người bạn chí thân lần cuối trong đời.

Lần này thì ba ông mất thật. Mất sau vài ngày vật vả với bao dây nhợ trợ thở quanh ông. Thôi thì ba ráng chịu khổ vài ngày để các con khỏi mang tiếng với đời. Con xin lỗi đã không thể làm theo tâm nguyện của ba.

Các em gọi báo tin và hỏi: “ Anh có về ngay không thì tụi em chờ”.

- Không, không đừng chờ anh. Anh sẽ về nhưng các em không phải chờ anh.

Và ông đã về đến nhà buổi chiều sau khi ba ông đã nằm yên dưới huyệt lạnh vào buổi sáng. Để rồi hôm sau, trời chưa sáng tỏ ông đã đón xe lên thăm mộ ba. Buổi sáng một mình trong nghĩa trang vắng. Ông nhìn di ảnh của ba, ba ông cũng đang nhìn lại ông. Ông không thắp nhang mà chỉ thì thầm nói với người trong ảnh: “ Cuối cùng thì ba cũng ra đi. Ba sẽ không còn bực bội vì dây nhợ gắn đầy người phải không ba? Ba cũng không còn xấu hổ mỗi khỉ tỉnh dậy thấy mình sống không “đường hoàng sạch sẽ” nữa phải không ba? Con không về dự tang ba vì chuyện mất ba là một chuyện rất riêng của gia đình mà con không thích chia sẻ với những người đến vì những quy ước xã hội. Ba đã dặn đừng báo tang để khỏi làm phiền người ở xa, để người ta có cái cớ khỏi đến dự tang mà tốn kém, mà mất công mất việc. Ba đã dặn là cứ chấp điếu để ngay một em bán vé số, một chị bán hàng rong mà ba hay giúp đỡ vẫn có thể cúng năm ngàn, mười ngàn cho yên lòng họ rồi lấy tiền đó làm từ thiện lần cuối cho ba. Nhưng con biết các em của con, các đứa con thành đạt của ba thích đếm những lẳng hoa có giá hơn triệu bạc để thấy đám ma của ba mình là hoành tráng. Hình như các em con cần một chút hào nhoáng trong tang lễ của cha mình. Con giống ba, con không muốn những hình thức hời hợt đó nên con đã không về, để tránh bất đồng ý kiến trong ngày tang chế. Nhiều người đã nói con bất hiếu nhưng con tin ba con mình hiểu nhau. Con biết ba muốn một cái hiếu kiểu khác, một kiểu hiếu mà xã hội sẽ gọi là bất hiếu.

Ông ngồi đó thì thầm với người đã mất nhưng không khuất trong lòng ông.

Gần đó, trong tầm mắt của ông là một bụi tre rất to đã bị đốn trụi gốc nhưng dưới gốc tre khô già đó có rất nhiều mầm non đang nhú lên xanh tươi. Ông nhìn thấy trước một lùm tre đầy sức sống khác sẽ thế chỗ cho bụi tre già.

Bụi tre già không chết, nó sống qua hình hài của bụi tre xanh.

Ba ông không mất, ba ông chỉ khuất bóng. Ông già vẫn còn đó trong hình hài của cháu con hay lãng bãng trong gió, cát, bụi quanh ông.

Nắng đã lên. Nghĩa trang có bắt đầu có bóng người. Ông nhìn lại di ảnh của ba và nhìn lại bụi tre xanh đang hứng nắng hứng gió mà vươn lên. Nhẹ nhàng, ông cất bước rời nghĩa trang.

Có những cây cổ thụ trên đường ông đi, có những chiếc lá vàng đang nhẹ nhàng rơi xuống để thay thế bằng những mầm non.

June 06, 2017

Văn Mỹ Lan

CHUNG ĐỤNG

CHUNG ĐỤNG
!https://www.facebook.com/vanmylantruyen/

Đi làm anh phải làm hai nơi cho hai jobs( việc), về nhà anh cũng phải ăn ở hai bếp.

Đầu tiên, trước khi lên lầu với vợ  anh phải ghé vào ăn thức ăn của ba mẹ đã dọn sẵn trên bàn và sau đó anh phải lên lầu để ăn thêm thức ăn vợ nấu.

Ba mẹ anh suốt ngày ở nhà chỉ đau đáu chờ anh về để nhìn anh ăn và ông bà không thể không ráng thuyết phục anh ăn thêm một chút này, thử thêm một chút kia. Có khi anh đang húp canh của ông bà già thì vợ anh  từ cầu thang thò đầu xuống nhắc:

-       -     Em có nấu canh nữa đó.

Vậy là anh biết tối nay anh sẽ khó ngủ vì cái bụng óc ách và anh cũng biết vì sao mình lên kí đều đều. Biết thế nhưng  anh chẳng biết cựa quậy như thế nào trong cái vòng kim cô yêu thương của cha mẹ và vợ.

Ba mẹ anh nói tiếng Tàu, vợ chồng anh trao đổi nhau bằng tiếng Anh. Cha mẹ anh và vợ anh không thể nói chuyện với nhau.

Có lẽ vợ anh đã rất ngán ngại phải ở chung với cha mẹ chồng khác ngôn ngữ, khác văn hoá nên cô đã hoãn cưới ba lần trong ba năm dù họ đều đến tuổi phải lập gia đình sau tám năm yêu nhau trên giảng đường đại học.

Vợ anh giờ phải đối đầu với những e ngại trước đây của mình. Cô muốn bếp núc ngăn nắp, sạch sẽ tinh tươm. Cô muốn cái thớt xắt thịt thì không được dùng để cắt trái cây. Cô không dùng thức ăn có nhiều dầu mỡ, tiêu, hành, đường ,tỏi, ớt. Cô thích đồ ăn được chế biến đơn gỉan và lành mạnh. Cha mẹ chồng cô thì lại nấu nhiều mỡ, nhiều gia vị. Họ khó mà ăn chung một bếp và ở chung một nhà

Lúc đầu nếu không có chồng ở nhà thì cô cứ lang thang đâu đó. Cái nhà đầu tiên mà cô có được sau bao năm vật vả ở thuê  đã  không thành cái tổ ấm, mà vẫn cứ như cái nhà trọ. Cô thậm chí không muốn có con dưới mái nhà chung này.

Khá sùng đạo, cô cũng không muốn anh phải bỏ cha bỏ mẹ vì mình. Hấp thu nền văn hoá phương Tây, cô thấy bất công khi cô bỏ mẹ già để qua chung đụng, chịu đựng cha mẹ chồng và phải hi sinh cái tôi của mình. Cô không thấy vui... có gì đó như bế tắc trong cuộc sống này

Anh lại nhớ tới gia đình của thằng Văn, bạn anh cũng có chung cảnh ngộ là con một như anh nhưng giờ thì họ đã thoát ra. Lúc hai chồng có việc làm ổn định và  muốn có con, vợ chồng nó tính tới tính lui, thấy thu nhập của mình cũng cao, nếu bảo lãnh cha mẹ qua làm người phụ thuộc thì cũng đỡ được thuế má. Đi làm về có người nấu cơm sẵn cho ăn, nhà cửa có người dọn dẹp sạch sẽ miễn phí. con cái có người tin tưởng chăm lo khỏi tốn tiền . Vậy là ở chung được mấy năm vui vẻ.

Rồi sau hai đứa con gái nó lớn và đến trường cả thì vai trò của ông bà nội mờ nhạt đi. Vợ nó giờ có nhiều thời gian hơn để dòm ngó chuyện nhà cửa bếp núc thì có chuyện. Cô tham gia sắp xếp lại đồ dùng trong bếp theo ý mình. Cô mạnh tay vứt bỏ những thứ mà bà bếp già dùng đến hằng ngày vì nó khong vừa ý cô.Người già thích nồi nhôm tiện lợi nhẹ nhàng thì người trẻ thích nồi thép sang trọng chắc chắn. Người già thích đồ đạc trong tầm tay để tránh leo trèo nguy hiểm còn người trẻ lại thích mọi thứ sắp xếp gọn gàng trong các ngăn tủ cao cao. Người già quen nấu ăn kiểu Việt có nhiều gia vị, thậm chí có mùi hơi nặng thì người trẻ lại hướng tới thực phẩm được chế biến nhanh mà vẫn đầy đủ dinh dưỡng. Chỉ nói tới gạo trắng hay gạo nâu trong những bữa ăn hằng ngày cũng là vấn đề mà bên này hài lòng thì bên kia thấy khó nuốt .

May sao ba mẹ vợ nó xin được nhà và hai ông bà già hí hửng ra riêng. Khi ôm nhau giã từ bà nói với con dâu:

-        - Vai trò của ba má giờ đã không cần thiết nữa, nếu tiếp tục sống chung là mình phải chịu đựng nhau con à. Má hiểu được cái khát vọng được  thấy mình làm chủ cái nhà của mình theo ý mình là chính đáng. Ông bà mình nói: “ Ở xa mỏi chân, ở gần mỏi miệng là đúng”. Ba má đi rồi ba má lại về thăm con cháu thì quan hệ đó sẽ vui vẻ thoải mái hơn nhiều. Các con và các cháu có nhớ ông nhớ bà thì xuống thăm, lúc đó nhà mình sẽ vui như ngày hôi. Dù ước nguyện của người già nào cũng muốn sống với con cháu nhưng mình nên biết khi nào thì buông. Má thuộc thế hệ trước, cả đời muốn có cuộc sống riêng, tách khỏi cha mẹ chồng . Thế nên bây giờ má muốn con trai con dâu của má cũng sớm có ngày đó

Chuyện nhà thằng Văn đã được giải quyết nhưng chuyện của anh thì chưa. Anh là con một của một gia đình người Hoa truyền thống. Muốn giữ chữ hiếu thì anh sẽ không vẹn được chữ tình. Lòng anh nghiêng về cô vợ mà anh đã quyết lòng gắn bó từ cái nhìn đầu tiên nhưng anh cũng không nỡ lên tiếng bảo ba mẹ ra ở riêng..Có khi anh  thầm ước ba má anh cũng xử như ba má vợ của thằng Văn...

Ngày 15/3/2016

CHỌN VỢ

CHỌN VỢ!

Chỉ một ngày sau sinh nhật ba mươi ba tuổi, ba mẹ gọi Thanh vào nhắc nhở:

-       Ngày nào con chưa có đôi là ngày đó ba mẹ còn thấy lòng chưa an.

Ba mẹ muốn và Thanh cũng muốn!  Hôm qua nhìn hai đứa con trai kháu khỉnh của ông anh cả, rồi nghe tụi nó líu lo làm Thanh cảm thấy thèm con lạ.

Nhưng muốn có con thì phải lấy vợ.  Một doanh nhân thành đạt, chuẩn men như anh, chuyện lấy vợ không khó, nhưng lấy ai trong những cô trong tầm ngắm của anh bây giờ? Đã qua cái tuổi yêu dại khờ, khi lấy vợ anh có những đong đo.

Người đầu tiên anh nghĩ đến là Hạnh. Hạnh đẹp như người mẫu. Học giỏi như thần đồng. Mới hai mươi ba tuổi mà tay Hạnh đã sắp với tới bằng tiến sĩ với những học bỗng danh dự từ năm lớp 10. Với Hạnh, anh có thể trò chuyện thâu đêm không chán nhưng với cô anh không thấy mình là một anh đàn ông thực sự. Mẹ thèm thuồng một dứa con dâu vừa đẹp vừa tài ba như vậy. Ba lại thì thầm vào tai anh:

-       Con Hạnh nó giống mẹ con. Nó có cái máu điên, có con ma lãng tử trong người xui nó đi hoang. Lấy nó con sẽ không có một gia đình thật sự đâu.

Nghe ba nói Thanh mới chợt hay là bấy lâu nay ba cũng có nỗi niềm riêng. Vậy mà ai cũng tưởng ba rất hạnh phúc khi đã lấy được mẹ, hoa khôi của làng quê xưa. Một người tài hoa có thể vừa đàn vừa hát. Ngưới đã từ chối tất cả thanh niên đang thời để lấy một thằng sĩ quan học tập cải tạo không có tương lai.

Rồi anh lại nghĩ đến Ngân. Ngân không đẹp không xấu. Không vô duyên cũng chẳng hớm hỉnh. Cái gì của cô cũng bình thường, bình dị đến lạ. Cô chỉ được cái là làm cho người chung quanh thấy an lòng khi giao tiếp. Thế thôi! Ba thích Ngân lắm. Ba nói:

- Hạnh phúc là bình thường thôi con ạ!

Người làm cho anh ray rứt nhất là Long. Long xấu lạ! Người thì khẳng khiu, miệng thì hô, da thì nhám. Ấy vậy mà cô chả mặc cảm chút nào về nhan sắc của mình . Cô luôn nói nói cười cười. Được cái là cô rất có duyên. Cô có khả năng thuật chuyện như người ta tấu hài. Mới nhìn cô chẳng ai có thiện cảm, tiếp cận rồi thì cô hấp dẫn được khối người bất kể nam hay nữ. Có lần Thanh phát hiện mình đang ngóng chuyện của cô.

Mẹ bảo:
- Thứ nhất răng hô thứ hai da rám …cái gene này nó mạnh lắm, nó truyền mấy đời chưa hết đó con.

Thanh biết mẹ muốn Hạnh nhưng Thanh cũng biết quyền lựa chọn cuối cùng là của anh.

Nhưng quả thật anh không biết chọn ai…..Đêm nay chắc anh phải thức mà lắng nghe trái tim mình mách bảo thôi.

Jan 22, 2016