SỐNG
GIÀ!
Tới
mừng thôi nôi cháu ngoại Bích Ngọc, không thấy Quế Hương, bạn cố tri của Ngọc,
tôi hỏi:
- Sao
bữa nay không thấy Quế Hương tới dự thôi nôi cháu bà vậy?
- Dự
sao được, mấy bữa nay bả te tua rồi?
- Sao
vậy?
- Ừa,
thì mấy bữa nay ông già bệnh. Chắc cũng sắp đi rồi.
- Thì
trên trăm tuổi rồi. Ông đã như thân cây mục, cũng nên để ông thay đổi hình hài
khác đi chứ. Nhưng còn anh cả đâu? Nghe đâu anh cả chăm ông cụ mà.
- Ổng
xụm luôn rồi. Mà nói tới ông anh cả của
bả mới tội, ổng gần tám mươi rồi mà không được hưởng tuổi già, được sống gần
con cái ở Quy nhơn mà phải ở đây lo cho ông già hơn trăm tuổi mới khổ chứ.
- Nhà
Quế hương đông mà, sao lại bắt ông già trẻ chăm ông già già?
-
Thì
tại vì ổng là anh cả với lại mấy người kia ở nước ngoài hết rồi. Phần cũng tại ổng
nghèo nhất , không có tiền lo cho cha thì phải lãnh phần chăm sóc ông cụ chứ. Mấy
người kia chu cấp tài chánh. Đứa bỏ công, người bỏ của mà.
Nói
tới anh em ở nước ngoài của Quế Hương tôi mới nhớ là lâu lâu ông cụ làm mệt, Quế
Hương gọi các anh chị mình về. Khi về tới nơi thì ông cụ khỏe lại. Cứ thế trong
hai năm các anh chị của Quế Hương phải tức tốc về tới bốn lần mà ông cụ cũng
chưa đi. Trong thời buổi kinh tế khó khăn, có hai ngừơi anh của Quế Hương lại dám bỏ việc hoài nên bị mất việc luôn,
nhưng bổn phận làm con mà, biết sao giờ?
Không
có Quế Hương tôi mất bạn tung hứng nên truy Ngọc:
- Nhưng sao tự nhiên Quế Hương lại te tua?
- Thì
ông già hơn tám mươi phải chăm ông già hơn một trăm, nên ông già già chưa khỏe
thì ông già trẻ đã sụm rồi . Vậy nên bây giờ Quế Hương phải chăm cả hai ông chứ
sao.
Tự nhiên Bích Ngọc cười khùng khục :
- Nhớ
bữa hổm ông anh cả than với tui, ổng nói :’ Trời ơi, hỏng biết chừng nào ông
già chết cho tui khỏe vài năm trước khi theo ông bà tổ tiên đây!”
- Nói
gì thảm vậy?
- Bà
nói “ thảm” là ai thảm?
-
Thảm
cho cả hai. Bởi vậy mai mốt tốt nhất đừng có chúc ông bà sống lâu trăm tuổi rồi
rên nha.
Nói
chuyện với Ngọc Bích xong tôi thẩn thờ. Từ cổ chí kim, từ vua chúa cho đến thứ
dân, ai cũng mong được trường sinh bất lão nhưng liệu thọ quá có phải là điều
hay ho cho bản thân và cho người thân không? Tuổi già lú lẫn, hình hài nhăn nhúm, sức khỏe
suy giảm. Tôi nhớ khi còn nhỏ, dù được cả nhà dạy phải biết kính yêu bà cố
nhưng đứa cháu nhỏ của tôi dứt khoát không thấy thoải mái với bà. Có lẽ khi nó
có ý thức chút thì bà đã nhăn nheo xấu xí quá rồi, hình ảnh của bà không giống
với bà tiên trong truyện cổ tích nữa. Khi đó, bản thân bà không tự chăm sóc được
nên bao người lớn quanh nó phải dành sự chăm sóc cho bà nhiều hơn cho nó và nó thì
luôn bị mắng mỏ vì ồn ào, vì phá phách làm bà không nghỉ ngơi được. Dạy dỗ gì
thì nó cũng thấy mình thiệt thòi vì bà nên nó cứ mơ hồ, miễn cưỡng ghi nhận
công lao dưỡng dục xa xưa của bà… thế nên gia đình dòng họ cứ trách móc nó không
ngoan, không biết ông bà, bây giờ nó là đứa cháu vô tình, không biết cội nguồn
mai mốt chắc là đứa con bất hiếu.
Tôi
nhớ có lần đến tiệm làm tóc, con bé làm
móng cho tôi khoe:
- Bà
cố của con năm nay 115 tuổi rồi, bà được cả chủ tịch tỉnh đến thăm đó cô.
- Bà
con thọ quá há. Vậy bây giờ ai lo cho bà?
- Dạ,
ông ngoại tám của con nuôi.
- Vậy
ai nuôi ông ngoại?
- Dạ
mấy cậu mấy dì nuôi.
- Mấy
cậu mấy dì khá không?
- Dạ
nghèo lắm.
- Có
bà thọ đến vậy chắc thích lắm hả?
Nó
trầm ngâm một hồi rồi nói:
- Dạ
thích chứ cô. Dòng họ con ai cũng thích bà thọ để khoe, chỉ có ông ngoại tám của
con thì không thích lắm. Ông nói:” Phụ tiền bạc chăm lo cho ông bà là chuyện dễ,
trực tiếp chăm lo bệnh hoạn, chịu đựng tính khí của người già mới là khó”.
Câu
chuyện của con bé làm móng làm tôi nhớ tới câu chuyện buổi sáng khi tôi đi bộ
cùng các bạn trong cùng khu phố, đề tài vô tình nói về tuổi già và về việc phụng
dưỡng cha mẹ già . Chị Xuân nói:
- Dì
của em năm nay tám mươi sáu tuổi rồi mà còn làm dâu đó.
- Vậy
bà mẹ chồng chắc thọ lắm.
- Bà
đã hơn trăm tuổi. Mấy chục năm trước khi chú em đi bộ đội về hưu, thấy bà đã
hơn tám mươi bèn quyết đem bà về nuôi, nghĩ mẹ chắc cũng không còn sống bao lâu
nữa, ráng gần gũi phụng dưỡng mẹ vài năm nhưng tới giờ đã gần hai mươi năm bà vẫn
ăn khỏe và vẫn đòi hỏi cơm dâng nước hầu, trà thuốc mỗi ngày làm dì em oải muốn
chết.
- Nhưng
cha mẹ già thì mình phải phụng dưỡng chứ sao!
- Thì
đó là bổn phận mà, có điều dì của em cũng đã hơn tám mươi, con dâu dì thuộc thế
hệ mới, nó không chịu hầu dì mà dì thì không dám không hầu mẹ chồng.
-
Đó là
bất hạnh thế hệ của dì đó. Người ta gọi thế hệ 5X là thế hệ trắng tay, hồi nhỏ
thì sợ cha mẹ, khi cha mẹ lớn tuổi thì tự cho mình có bổn phận phải phụng dưỡng.
Đối với con cái thì không dám uy quyền, nếu không nói là dốc hết sức mà lo cho
con nhưng lại không dám mong con cái lớn lên sẽ chăm lo cho mình, sợ làm phiền
nó…
Câu
chuyện của chị Xuân làm tôi nhớ tới có lần tôi gặp hai bà lão ở New Jersey. Bà
lão người Việt cứ theo nài nĩ tôi nhờ tôi nói giúp với cha xứ mà tôi thân, để
cha nói với con cái bà cho bà được vào
Viện dưỡng lão người Việt, lý do là vào ngày thường, con cháu bà đứa đi học, đứa
đi làm. Tối về thì đứa nào về phòng đó. Suốt ngày bà ở nhà một mình buồn quá,
bà ước ao có tiếng nói đồng hương hay tiếng nói của con người cho đỡ cô quạnh. Tôi nói lời thỉnh nguyện của
bà với cha xứ, cha xứ nói đó là chuyện riêng của gia đình con chiên, cha không
muốn can thiệp. Rồi cũng trong những ngày đó, cũng tại khu phố đó, tôi lại tiếp
xúc với một bà lão gần tám mươi người Mỹ, chân cũng đã run, mắt cũng đã mờ rồi
mà lại sống một mình. Bà ham chuyện lắm nhưng khi hỏi bà ở một mình có buồn
không, sao không ở chung với con cháu cho vui. Bà nói dứt khoát:
- Con
tôi nó có cuộc đời của nó. Tôi không muốn và không thể trói buộc cuộc đời nó
vào cuộc đời tôi vì tôi sống già.
- Nhưng
đó là bổn phận của con cái đối với cha mẹ lúc về chiều mà .
- Giáng
sinh, sinh nhật tôi có khi nó dẫn vợ con về thăm. Vậy là đủ. Còn bình thường mỗi
năm nó chỉ có một số ngày phép, tôi không cho phép mình bắt nó về thăm hoài mà
để nó thoải mái đưa gia đình đi đây đi đó. Đòi hỏi ở con là ích kỷ.
Đúng là Tây Ta có khác. Tây nuôi con, khi
con vừa lớn đủ, Tây thả cho con vào đời, mong con như cánh chim trời, có sức
bay càng xa càng tốt. Tây vui khi dõi theo cánh chim bay. Ta nuôi con, ngày nào
còn khả năng, ta vẫn còn muốn giang đôi cánh ra để ấp ủ chăm lo cho con dù cho
con có lớn đến bao nhiêu tuổi . Rồi cũng vì cách nuôi dưỡng yêu thương không bờ
bến đó, khi già, ta mong con cũng quay lại dòm ngó đến ta dù chỉ bằng một phần
nào tình yêu thương mà ta đã cho. Ta nắm níu nhau qua lại, ta làm ấm lòng nhau
cũng có mà phiền lụy nhau cũng nhiều.
Trở
lại chuyện con bé làm móng, tôi hỏi:
- Bà
con đẹp lão không, hôm nào cô đưa chú tới chụp hình bà nhá.
- Dạ
bà không khỏe lắm đâu cô, bà của con lòa rồi, chỉ nằm một chổ thôi.
Nghe
con nhỏ trả lời tôi lại nhớ tới một bà lão người dân tộc ở Bảo lộc đã 103 tuổi,
da bà đen nhẻm, từng centimet da thịt hiện lên những nếp thời gian trông hay ho
và đẹp đẻ lạ lùng. Toàn thể con người trần trụi của bà như một món đồ cổ xưa. Ánh mắt của bà trắng dại
đưa ta ngược về cả thế kỷ trước. Nói chuyện với con cháu bà lão mới thấy họ
kính yêu và quan tâm đến bà vô cùng, nó nói:
- Hôm
trước bà con bệnh, cả nhà con bỏ hết nương rẫy về chăm bà.
Nghe
con nhỏ nói về bà với cái giọng thiết tha làm tôi thầm cảm mến em, người dân
tộc không cần học Khổng Mạnh cũng biết kính
yêu ông bà. Em khoe tiếp:
- Bà em nuôi cả nhà đó cô.
- Nuôi cả nhà? Bà già vậy thì có sức đâu mà
làm nuôi cả nhà?
- Dạ, tại cô không biết, già thiệt già thì
không cần làm gì cũng có tiền mà cô. Nhà nước cho mỗi tháng vài trăm ngàn. Lâu
lâu mấy cô chú vô chụp ảnh chừng vài giờ cũng được cả trăm ngàn. Chưa kể khách
nước ngoài đến chụp ảnh thì còn cho cả giấy xanh, bán được nhiều tiền lắm. Cả
nhà con kiếm tiền không bằng một mình bà đâu.
- Vậy nếu bà không kiếm được nhiều tiền thì có
yêu quí bà không?
- Có chứ cô. Vẫn yêu quí bà chớ nhưng nếu bà bệnh
tốn tiền quá thì không mong bà sống lâu đâu. Bà sống đủ rồi thì thôi, để dành
ngô khoai nuôi trẻ nhỏ.
Lời
con bé người dân tộc làm tôi ngẫm nghĩ hoài” Sống đủ rồi…” Thế nào là sống đủ,
ai có quyền định cái chữ đủ ở đây. Phải chăng sống khỏe như bà lão người dân tộc
thì sống hoài vẫn chưa đủ, còn sống mù lòa yếu đuối như bà cố của con bé làm
móng là quá đủ. Nhưng đủ hay không đủ thì ai có quyền quyết định, kể cả bản thân
của người đó.
Tôi
có quen biết một đôi vợ chồng nay đã ngoài bốn mươi rồi mà không dám có con cái
gì, ở vây nuôi chó và chăm hai bà mẹ hai bên với một người giúp việc. Bà mẹ bên
vợ bị bệnh tiểu đường nằm bẹp trên giường không tự lo cho bản thân được. Đã vậy
bà lại còn mất trí nhớ, bà chẳng còn nhớ được ai trừ con chó nhỏ vẫn quấn quít
bên bà và đứa con gái đang ngày đêm chăm lo cho bà. Khi bức bối là bà la hét. Mỗi
đêm hai vợ chồng phải thức dậy giúp bà tiểu tiện và tiêm thuốc cho bà. Bà mẹ
bên chồng vẫn còn đi lại được nhưng cũng đã đã ngoài tám mươi. Tôi đã chính mắt
thấy anh chồng đút cơm cho mẹ mình với một đôi mắt yêu thương. Hai vơ chồng này
chưa hề biết đi đâu chơi xa là gì. Đến ngày tết, ngày lễ còn thê thảm hơn vì
người làm nghỉ hết, hai vợ chồng phải đích thân lo toan mọi bề cho hai bà mẹ.
Tôi nhìn tình cảnh của họ mà cảm kích, thương cho sự hiếu thảo hiếm hoi còn sót
lại trong thời buổi này. Tôi nhớ có một người bạn thấy xót cho sự thiệt thòi cực
khổ của đôi vợ chồng trẻ bèn xúi dại người chồng:
- Bà
mẹ vợ của mầy sống đời thực vật lại không còn nhận biết ai nữa. Để bà sống thì
khổ bà mà khổ luôn tụi bây, mầy để bà đi cho rồi…
- Người
ngoài bao giờ cũng thấy khác, cảm khác, còn người thân trong cuộc thì không thể
dứt ruột ra mà làm vậy được đâu.
Trông
người lại nghĩ đến mình. Giờ bản thân cũng đã nghỉ hưu, đã xếp vào hàng “ bà
bà” rồi, cái ngày mình già nua yếu đuối lẩm cẩm đang sầm sầm bước tới, không biết
sức khoẻ mình rồi sẽ ra sao, con cái sẽ đối xử thế nào. Nữa đây khi đã già, đã yếu,
đã chết được rồi mà trời chưa cho đi thì có dám tự xử không hay lại kéo lầy nhầy
những ngày tàn héo úa. Đọc báo thấy tổ chức Y tế cứ nói hoài những bệnh của người
già, quỷ hổ trợ người già, nước này đang già, nước ta cũng sắp già rồi tưởng tượng
nếu mai này ra đường thấy ai cũng nhăn nheo, đi đứng chậm chạp, nói năng lập cập
mà sống hoài không chịu đi…thì loài người có nên tiếp tục nghiên cứu để con người
trường sinh bất tử chăng?
Văn
Mỹ Lan
Duyên trời đưa đẩy, Kim Quy, một đứa bạn bận rộn ngất trời của
mình khoe nó nghe pháp mỗi tối và nó cảm thấy tâm hồn bình yên đi vào giấc ngủ
mỗi đêm. Mình thì rất ít khi nghe pháp và những lần đã nghe qua cũng không thấy
nhập tâm nhiều nhưng lời giới thiệu nhiệt tình của Quy làm mình suy nghĩ. Quy
không phải là đứa dễ nghe những điều vớ vẫn, vậy mà nó nhắc nhở mình đến hai lần:
“Mầy nghe Thầy Thích Phước Tiến đi, thầy nói những điều rất gần gũi rất dễ
nghe!”
.jpg)
